Después de la proclamación de la Independencia, en 1821, El Salvador ha tenido diferentes tipos de gobernantes, unos civiles y otros militares. Algunos surgieron de elecciones y otros de golpes de Estado. Salvo Francisco Morazán, ninguno ha gobernado a favor del pueblo, sino sobre todo para la gente con poder económico en el país y han estado sometidos a los gobiernos de potencias extranjeras: primero de Inglaterra y luego de Estados Unidos. Aquí presentamos una secuencia cronológica de sus períodos de gobierno hasta 2009.